「夏草の　花に止まった　豹柄が」

　今日は曇りがちであまり暑くなく過ごし易い日である。午後から少し晴れ間がでたので散歩に出かけた。
　水生植物園へ行ってみると正に夏草が茂る状態で、木や草の間からチラホラと人影が見える。それなりに人出があるようだ。
　湿地帯には、伸びきったミソハギが重さに耐えかねて倒れてもなお頭を持ち上げて、なんとか花を咲かせている。そんなところに鮮やかな豹柄の蝶が飛んできて止まった。

「カマキリも　鎌を上げなきゃ　ただの虫」

　お盆休みで故郷へ帰る人達の苦労を他所にぶらりと散歩に出る。
　三鷹通りも車が少なくて静かだ。人通りも無い。東京の人口がかなり減ったようだ。深大寺まで来るとさすがに人が居るが、普段の日曜日より少ないようだ。
　静かな道をのんびりとグリーンギャラリーまで来るとノートを持った子供と母親が出てきた。夏休みの宿題に植物の観察をしていたのだろうか。中に入ると画板を持った大人の二人連れ。こちらは仕事で観察しているらしい。
　「将軍の孫」像のある広場に行くと、マツカサギクを撮影している二人のカメラマン。近づくと一人が「ほら、あそこにカマキリ。」と指差す。見ると花の上に緑の枝のようなものが乗っている。よく見ると羽がまだ生え揃わない子供のカマキリが鎌を折りたたんでじっとしている。横から見ると緑色のゴキブリのようでもある。

「風鈴の　チリンチリンで　汗が引く」

　３日間涼しいところに居たので、今日は特別暑く感じる。
　その留守の間に溜まった仕事を片付けてカメラを持って外へ出たのが２時半。風が無いので歩いている間は歩くスピードの風を感じるが、撮影しようと立ち止まると風も止まって汗がどっと出て来る。
　そんなわけで、とにかく歩いてぐるっと一回りして深大寺門前に戻ってくると、先ほど居た観光客もまばらになって静けさが広がっており、店先に吊るされた風鈴がわずかな風でチリンチリンと音を響かせている。そんな音を聞いていると耳から涼しさが体中に広がって汗がスッと引いていくようだ。

「カナカナと　蝉の声聞く　古賀メロディー」

　今日は蔵王のお釜を見に行く予定を立てていたが、あまり天気が良くない。台風の影響もあり午後には雨が降りそうだ。青根温泉は交通の便が悪く、８時４８分のバスで遠刈田温泉へ出ると夕方の４時４１分まで帰れない。そんなわけで蔵王はあきらめて青根温泉を探検することにした。
　ホテルで貰った青根温泉ガイドマップを頼りに遊歩道に踏み込む。草が茂って人の通った形跡は無く少し不安を感じながら標識に従って、聖観世音、青根湯神社、八雲神社などをたどって野鳥の森自然公園へ出た。東屋で休んでいると爽やかな風が頬を撫でて行き、森の中からカナカナカナと蝉の声のシャワーが降り注いできた。
　公園の中央に古賀政男の歌碑があり、青根温泉に縁の有る「影を慕いて」の歌詞とメロディーが刻んである。その前に立つと突然そのメロディーが響いてきた。

「青根来て　新たに知った　古賀政男」

　青根温泉連泊のバスツアーに出かけた。
　出かける間際に雨が強くなり前途多難を感じさせた。集合場所の立川でバスに乗車。中央高速の国立府中ICから高速道路に入る予定が、渋滞しているという情報で所沢から高速道路に入ることに変更して走り出した。
　気が付くと国道１６号線から１７号線に入り池袋方面に向かっている。関越自動車道が事故渋滞で所沢からの進入をあきらめたとのこと。既に２時間以上経過しており大宮駅に臨時トイレ停車。大宮から首都高速に入り外環自動車道から東北道に入った頃には既に３時間が経過していた。地図を見ると国道１６号線に入ったのならそのまま走って岩槻ICから東北道に入った方が早そうである。
　白石ICを降りて蔵王エコーラインに入るにも道を間違えて国道４号線を行ったり来たり。このツアーは観光無しで旅館までの送り迎えのみなので新米の運転手を使っているのだろうか。
　青根温泉に到着。夕食までの時間を利用して付近を散策する。山の中だけれども明るい雰囲気の温泉らしくない町の中に洒落た洋館が建っている。近づくと古賀政男記念館の看板。なぜこんなところにと入ってみる。説明によると、昭和３年に友人と青根温泉に宿泊した折に、人生に絶望し自殺を図ったが死に切れず、その時の思いを歌にしたのがあの名曲「影を慕いて」だそうである。